Vejle

Minebøssen ved Vejle havn.
Også Vejle fik sin minebøsse. Initiativet her i byen blev taget af  Vejle Sømandsforening (stiftet 1893). Indsamling i minebøssen passede godt med foreningens formål, der ifølge § 1 i vedtægterne  bl.a. er (her citeret efter vedtægterne fra 1907):

 ”a. at hjælpe Søfolk af foreningen, som er komne i nød, det være ved Forlis, Sygdom eller anden uforskyldt Aarsag

b. at understøtte Enker og Børn efter Søfolk af Foreningen

c. at understøtte hæderlige gamle Søfolk af Foreningen, som paa Grund af Svaghed ikke kunne erhverve Udkommet.”

Ved Sømandsforeningens generalforsamling i 1920 oplyses det, at der vil blive opstillet en minebøsse ved havnen. Det der indkom i minebøssen skulle fordeles med, som nævnt, en tredjedel til Sømandsforeningen i København og resten skulle gå til Sømandsforeningen.

Mandag den 16. februar 1920 kunne man i Vejle Social Demokrat læse følgende indlæg:

”Minebøssen ved Vejle Havn blev indviet i gaar Eftermiddags og Indvielsen havde samlet en Mængde Mennesker. Borgmester Jacobsen talte om Sømændenes trofaste og samfundsnyttige Arbejde under Krigen og fremhævede, at naar Sømanden saaledes satte sit Liv i Vove for Samfundets Vel, saa burde de, der i første Række høstede Fordelen af denne hans Indsats, nemlig Rederne, have sikret hans efterladte mod Nød. Borgmesteren overgav derefter Nøglen til Bøssen til Havnefoged Gadeberg, hvorefter Sømandsforeningens Formand Skibsbygger Lindtner, takkede Borgmesteren for Talen.”

Denne korte meddelelse giver ikke et fuldstændigt billede af indvielsen. Minebøssen var opstillet ved Trescows monument og Vejle Sømandsforenings fane vajede over den. Kl. 16 besteg borgmester Jacobsen en af bænkene ved anlægget, og holdt en tale, der dagen efter kunne læses i Vejle Amts Avis. Efter talen blev der råbt hurra og borgmesteren overrakte derefter minebøssens nøgle til havnefoged Gadeberg. Formanden for Vejle Sømandsforening, skibsbygger Lindtner, bragte Borgmesteren en hjertelig tak for indvielsestalen. Dermed var højtideligheden forbi og folk begyndte med at indvi minebøssen ved at give et bidrag. Minebøssen blev tømt første gang om aftenen og den indeholdt 220 kr.

Tværs over minebøssen var følgende motto malet:

Den Sømand gjorde sin pligt som få. 
Giv til hans Enke og de Små.

Placering
Minebøssen har i tidens løb haft forskellige placeringer ved havnen. Den blev flyttet efterhånden som ændringer på havnepladsen og stigende trafik krævede det. Den oprindelige placering var  på havnepladsen, i anlægget ved Trescows monument.

Placeringen blev flere gange taget op ved foreningens generalforsamlinger. Således i 1950 hvor  Direktør Carl W. Jensen foreslog en eventuel ny placering af minebøssen. I 1972 drøftede man igen  minebøssens placering. Den daværende placering blev betragtet som uheldig efter de ændringer der var sket på havnen omkring dens placering. Der var endda røster fremme om at nedlægge minebøssen, men man enedes om at se tiden an både hvad angår nedlæggelse eller evt. flytning.

Ved Generalforsamling den 8 februar 1974 vedtog man enstemmig tilslutning til en evt. anden placering af minebøssen i forbindelse med en anden tiltænkt placering af havnens flagstang. Flytningen skete i løbet af 1975 eller 1976. I dag er minebøssen placeret ved mellem rundkørsel og havnebassin.

Udseende
Hovedparten af de minebøsser, der blev opstillet omkring 1920, var malet i minens oprindelige farve, sort eller mørkegrå. Dette var også tilfældet med minebøssen i Vejle. Efter besættelsen 1940-45 blev mange minebøsser malet i de rød-hvide dannebrogsfarver, ofte i forbindelse med istandsættelse eller nyopsætning. Dette skete også i Vejle. Ved Sømandsforeningens generalforsamling i 1950 foreslog direktør Carl W. Jensen bl.a. at minebøssen fik et nyt og smukkere udseende ved maling i nationale farver, som det var sket andre steder. Der udspandt sig en livlig diskussion derom, og medlemmerne overlod til bestyrelsen at træffe den endelige beslutning. Ved et efterfølgende bestyrelsesmøde blev det vedtaget forsøgsvis at lade bøssen male i nationale farver. Da minebøssen stadig har denne bemaling, har man åbenbart været tilfredse med resultatet, og valgt at lade forsøget blive permanent. Minebøssens motto er i dag ikke påmalet, men findes indgraveret i en påskruet messingplade.

Vedligeholdelse og udskiftning
Vejr, vind og manglende vedligeholdelse tærede på minebøssen. I begyndelsen af 1944 blev minebøssen fjernet fra sin plads ved havnen. Den var da så borttæret, at den ikke længere kunne stå på sit fundament, og det kunne ikke betale sig at reparere den. Anskaffelse af en ny minebøsse blev stillet i bero på grund af vanskeligheder med at skaffe en ny på grund af krigen. I efteråret 1946 anmodede Sømandsforeningen, i et brev til Søminevæsenet, om at få en ny minebøsse til erstatning for den oprindelige. Den 24. marts 1947 meddelte Søminevæsenet at en ny var afsendt til Havnekontoret i Vejle, og vedlagde 2 nøgler til minebøssens pengeskuffe. Den 9. april kvitterede Havnefogeden på bestyrelsens vegne for modtagelsen af den tilsendte mine. Fragten blev betalt af Sømandsforeningen udgjorde 20,45 kr.

Men vind, vejr, tyveri og hærværk var fortsat hård ved minebøssen, og den blev løbende vedligeholdt. I 1972 tilbød Smedemester G Østergaard at reparere eventuelle skader der måtte opstå uden beregning og havnefogden tilbød at opmale den på tilsvarende betingelser. Året efter oplyste foreningens formanden, at minebøssen var blevet pænt opmalet som tilbudt forrige år, men uden teksten. Man enedes om foreløbig, at undlade teksten af udgifterne. I 1976 blev minebøssen igen opmalet før den nye placering. Allerede i 1981 var det igen nødvendig at foretage vedligeholdelse.

Indtægter
Minebøssen tømmes en gang om året, kort før generalforsamlingen, der er foreningens eneste møde, hvor middagen, for egen regning, altid er "kogt torsk med flæsketerninger, hvide kartofler, rødbeder, hakket æg, revet peberrod og en fiskesennep der kradser!"

Det første år, 1920/21 blev der indsamlet 1233,94 kr. og året efter 300,04 kr. Selv om de indsamlede penge skulle gå til velgørende formål, var det de følgende år kun småbeløb, der blev lagt i minebøssen. I perioden fra 1922/23 til 1929/30 blev følgende beløb indsamlet:

1922/23:                      83,07 kr.

1923/24:                      71,93 kr.

1924/25:                      34,50 kr.

1925/26:                      33,97kr.

1926/27:                      128,16 kr.

1927/28:                      57,61 kr.

1928/29:                      56,79 kr.

1929/30:                      31,77 kr.